のどが痛いときに考えられる病気と、受診の目安
── 風邪・インフルエンザ・新型コロナウイルス感染症について ──
「のどが痛い」は、よくあるけれど、侮れない症状です
「朝起きたらのどがイガイガする」「唾を飲み込むたびにズキズキ痛む」「熱とのどの痛みがひどくて眠れない」——のどの痛みは、季節を問わずとても多いご相談のひとつです。
最近は、「これはただの風邪なのか、インフルエンザや新型コロナウイルス感染症なのか」「仕事や学校を休むべきか」など、判断に迷う場面も増えていると感じます。
のどが痛いときに考えられる原因はひとつではなく、軽いウイルス感染から、まれではありますが早めの対応が必要な病気まで、幅があります。この記事では内科・総合診療の立場から、のどの痛みの主な原因・受診の目安・ご自宅での注意点について、できるだけわかりやすくお伝えします。
のどが痛くなる仕組み（まずはここから）
のどの奥には「咽頭（いんとう）」「喉頭（こうとう）」と呼ばれる部分があります。空気や食べ物の通り道でもあるため、ウイルスや細菌が侵入しやすく、ここに炎症（組織が赤く腫れ、熱を持って痛む状態）が起きると「のどが痛い」と感じます。
代表的な状態としては、のどの奥全体が赤く腫れる「咽頭炎（いんとうえん）」、のどの両側にある扁桃腺が腫れる「扁桃炎（へんとうえん）」、声帯のあたりが炎症を起こして声がかれたり咳が続いたりする「喉頭炎（こうとうえん）」などがあります。
いずれもほとんどはウイルスや細菌による感染症で、数日〜1週間程度で回復することが多いのですが、原因によっては抗菌薬（抗生物質）が必要になる場合もあります。
風邪・インフルエンザ・新型コロナウイルス感染症の違い
「のどが痛い＝コロナ」「高熱＝インフルエンザ」と一概には言えませんが、それぞれの典型的な特徴を知っておくと、受診や生活の判断に役立ちます。
**いわゆる「風邪」（急性上気道炎）**は、ライノウイルスやアデノウイルスなど複数のウイルスが原因となることが多く、のどの痛み・くしゃみ・鼻水・軽いせきが中心です。発熱は微熱程度か平熱のことも多く、全身のだるさはあっても「布団から出られないほど」強くなることは比較的少ない傾向があります。
インフルエンザは、38〜40℃の高熱が突然出ることが特徴です。「朝はなんとなくだるいだけだったのに、昼から一気に高熱になった」という経過を話される方が多く、強い悪寒・関節痛・筋肉痛・頭痛を伴います。のどの痛みやせきも出ますが、全身症状の強さが際立ちます。抗インフルエンザ薬を使うことで症状の期間が短縮される場合がありますが、使用の判断は症状の出始めからの時間や基礎疾患の有無などを総合的に考慮します。
新型コロナウイルス感染症は、流行の波によって症状の傾向が変化しています。近年よくみられるのは、強いのどの痛み・せき・発熱（高熱から微熱まで幅があります）・だるさ・頭痛などです。以前に話題になった味覚・嗅覚の異常は、近年の変異株では目立たないことも増えています。風邪との区別がつきにくいことも多く、周囲での感染状況（家族・職場・学校など）も判断の参考になります。
こんな症状があれば、早めの受診を
のどの痛みのすべてが緊急事態というわけではありませんが、次のような場合にはできるだけ早めにご受診ください。
38℃を超える高熱が続いている、水分がほとんど飲めない・尿が極端に少ない（脱水が疑われる）、のどが激しく痛んで唾を飲み込むのもつらい、息苦しさや呼吸が速い・ゼーゼーするといった状態、のどの片側だけが強く腫れて口を開けにくい・声がこもる、首のあたりに強い腫れや痛みがある——これらは、扁桃腺の周りに膿がたまる「扁桃周囲膿瘍（へんとうしゅういのうよう）」や肺炎など、早めの評価が必要な状態が隠れている可能性があります。
また、心臓病・喘息・糖尿病・腎臓病などの持病がある方や、妊娠中の方は、同じ症状でも重症化しやすい場合があります。「様子を見ていてよいか不安」「救急に行くべきか迷う」という場合も、かかりつけ医にご相談いただくことで方針が決まることがあります。
市販薬と受診の使い分け
軽いのどの痛みや風邪症状であれば、市販の感冒薬・のど飴・トローチなどを使いながら自宅で様子を見ることもできます。ただし、市販薬を使っても3日以上明らかな改善がない場合、むしろ症状が強くなっている場合、解熱剤をやめるとすぐに高熱が戻ってしまう場合、お子さんや高齢の方でぐったりしている・水分が取れていない場合には、受診の目安と考えてください。
なお、総合感冒薬や解熱剤の中には、高血圧・心臓病・緑内障・前立腺肥大などをお持ちの方が飲まれている薬と相性がよくないものもあります。持病のある方が市販薬を続ける場合は、事前に一度ご相談いただくと安心です。
当院でできること
当院では、のどの痛みでご来院された方に対して、まず問診と診察で症状の始まりからの経過・発熱の有無・周囲の流行状況・持病や服用中のお薬などを丁寧に確認します。
その上で必要に応じて、インフルエンザや新型コロナウイルスの迅速検査・血液検査・のどの細菌培養検査・胸部レントゲンなどを組み合わせて診断を進めます。治療は原因や重症度に合わせて、解熱鎮痛薬・のどの炎症を抑える薬・せき止めや去痰薬・必要な場合には抗菌薬などを組み合わせて行います。
「どのくらい仕事や学校を休んだ方がよいか」「家族にうつさないために気をつけることは何か」など、生活上の疑問についても、その方の状況に合わせてご説明するよう心がけています。
ご自宅でできるケアのポイント
のどの痛みを少しでも楽にするために、自宅でできることもあります。こまめな水分補給（温かい飲み物がのどに楽に感じる方も多いです）、室内の加湿やマスクでのどを乾燥させない工夫、症状が強い時期の激しい運動や熱いお風呂は控えめにすること、アルコールや強い香辛料などのどを刺激するものを一時的に控えること——こうした基本的なケアが回復の助けになります。
また、喫煙はのどの炎症を長引かせる大きな要因のひとつです。「のどが痛い時期に禁煙・減煙を考えてみたい」という方も、お気軽にご相談ください。
「受診しようか迷ったとき」もお声がけください
のどの痛みはありふれた症状だからこそ、「病院に行くほどでもないかな」と迷いやすいものです。しかし、インフルエンザ・新型コロナウイルス感染症・扁桃周囲膿瘍など、早めの対応が望ましい状態が隠れていることもあります。
「受診した方がいいのか」「家族への感染を防ぐにはどうすればよいか」——そんな迷いや不安が出てきた時点で、どうぞお気軽にご相談ください。のどの痛みだけでなく、発熱・せき・全身のだるさなども含めて総合的に評価し、必要に応じて専門医療機関へのご紹介も行っています。
友成第二医院（文京区護国寺）／内科・整形外科・リハビリテーション科
