逆流性食道炎
── 胸やけ・のどの違和感が続くときに ──
「胸やけが続く」「のどがヒリヒリする」方へ
食後に胸のあたりが焼けるように熱い、酸っぱいものがこみ上げてくる、のどに違和感が続く——このような症状があるとき、逆流性食道炎が原因のことがあります。
「食べ過ぎただけかな」「ストレスのせいかな」と様子を見ているうちに、何週間も同じ症状を繰り返している方は少なくありません。市販の胃薬で一時的に楽になっても繰り返す場合は、胃・食道の状態と生活習慣をきちんと見直した方がよい段階かもしれません。この記事では、逆流性食道炎の原因・悪化要因・治療の考え方についてお伝えします。
逆流性食道炎とはどんな病気か
口から入った食べ物は食道を通って胃に入りますが、胃と食道の境目には逆流を防ぐ弁のような働きをする部分（下部食道括約筋）があります。この逆流防止機能が弱くなったり、胃酸が過剰に分泌されたりすると、胃の内容物が食道側に逆流し、食道の粘膜が炎症を起こします。これが逆流性食道炎です。
代表的な症状は、胸やけ・酸っぱいゲップ・のどの違和感・声のかすれなどです。横になったときや前かがみの姿勢をとったときに悪化しやすく、「夜寝るときに胸やけがひどくなる」「朝起きたときにのどがヒリヒリする」という訴えもよくみられます。
なぜ起こりやすくなるのか
逆流性食道炎が増えている背景には、生活習慣や体型の変化も関係しています。食べ過ぎ・脂っこい食事・甘いものやアルコールのとりすぎ、就寝直前の食事、肥満・お腹周りの脂肪が多い状態、前かがみ姿勢が多い仕事や作業、便秘や腹圧がかかる習慣——こうした要因が重なることで逆流が起きやすくなります。
また、加齢によって食道と胃の境目の筋肉がゆるみやすくなること、一部の薬（カルシウム拮抗薬・鎮痛薬など）の影響で逆流防止機能が低下することも知られています。「最近太ってきた」「夜遅い食事が増えた」という生活の変化が症状のきっかけになることも多いです。
放っておくとどうなるか
症状が軽いうちは「ただの胸やけ」と思いがちですが、炎症が続くと食道の粘膜が傷ついて、びらん（粘膜のただれ）や潰瘍・出血を起こすことがあります。また、長期間にわたる強い逆流によって食道の細胞が変化し、食道がんのリスクと関連する「バレット食道」と呼ばれる状態になることも知られています。
さらに、逆流した胃酸がのどや気道側にまで上がると、慢性的なのどの違和感・長引く咳・声のかすれを引き起こします。「咳が止まらない」「のどに何か引っかかる感じが続く」という症状の陰に逆流性食道炎が隠れているケースは実際にあり、このブログの「長引く咳・気管支喘息」の記事でも触れた「咳の原因のひとつ」としても知られています。
診断と治療の流れ
診察では、症状の出方や生活習慣をうかがった上で治療方針を検討します。逆流性食道炎の確定診断や粘膜の状態を直接確認するためには胃カメラ（上部消化管内視鏡検査）が必要ですが、当院では内視鏡検査を実施しておらず、近隣の医療機関にご紹介しています。「胃カメラは怖い」と感じる方も多いのですが、逆流性食道炎に似た症状を起こす他の病気（胃潰瘍・胃がんなど）を見逃さないためにも、一度きちんと検査しておくことが大切です。
治療の基本は、胃酸の分泌を抑える薬（PPI・P-CABなど）と胃の動きを整える薬の組み合わせです。多くの方で胸やけや違和感が改善しますが、薬をやめると再発しやすいタイプの方もいるため、薬による管理と生活習慣の見直しを並行して進めることが重要です。
肥満・糖尿病・脂質異常症などの生活習慣病をお持ちの方は、それらの管理と合わせて逆流性食道炎への対処も行うことで、相乗的な改善が期待できることがあります。
生活習慣でできる対策
逆流性食道炎の改善・再発予防には日常生活の見直しが欠かせません。食べ過ぎを控えて腹八分目を意識する、就寝の2〜3時間前までに食事を終える、脂っこいもの・甘いスイーツ・炭酸飲料・アルコールを控えめにする、体重がオーバー気味であれば少しずつ減量を目指す、寝るときに上半身を少し高くする——こうした工夫を薬と併用することで、症状の再発予防につながります。
「完璧にやらなければ意味がない」と考えるより、できることから少しずつ組み合わせて取り組むことが大切です。小さな習慣の積み重ねで症状が落ち着いてくることも多くあります。
こんな場合は早めに受診を
次のような場合は、「いつもの胸やけ」と自己判断せず、早めにご受診ください。
- 胸やけやのどの違和感が週に何度も出る
- 市販の胃薬を長期間飲んでいるが症状を繰り返している
- 飲み込みにくさ・胸の奥の痛み・体重減少を伴う
- 黒っぽい便・吐血が疑われる症状がある
特に飲み込みにくさや体重減少を伴う場合は、逆流性食道炎以外の病気が隠れている可能性があるため、早めの評価が重要です。
当院での対応について
当院では、「胸やけが続いている」「のどの違和感がなかなか治らない」「市販薬では追いつかなくなってきた」といったご相談を内科・総合診療の立場からお受けしています。問診で症状の経過・生活習慣・現在の薬などを確認した上で、薬物療法と生活指導を組み合わせた対応を行います。胃カメラによる精密検査が必要と判断した場合は、近隣の消化器内科・内視鏡専門医療機関にご紹介しますので、安心してご相談ください。
高血圧・糖尿病・脂質異常症などの生活習慣病で定期通院されている方が、胸やけやのどの違和感も一緒に抱えているケースはよくあります。かかりつけ医として、こうした悩みもまとめてご相談いただける環境を大切にしたいと考えています。
「いつもの胸やけだから」と放置しないで
「このくらいなら病院に行くほどでもない」と思いながら、何か月も市販薬でしのいでいる方は多くいらっしゃいます。しかし、逆流性食道炎は適切な治療と生活習慣の見直しで症状をコントロールできる病気です。
「胸やけが続いている」「のどの違和感がなかなかとれない」「最近飲み込みにくい気がする」——そんな気になるサインがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。
友成第二医院（文京区護国寺）／内科・整形外科・リハビリテーション科
参考
・日本消化器病学会「胃食道逆流症（GERD）診療ガイドライン2021」gerd2021r_.pdf
・アルコールの消化管への影響 | 生活習慣病などの情報(e-ヘルスネット) | 健康日本21アクション支援システム Webサイト
