高尿酸血症・痛風
── 「尿酸が高い」と言われたら ──
「足の親指が急に痛い」「健診で尿酸が高い」方へ
健康診断で「尿酸値が高めですね」と言われたり、ある日突然、足の親指の付け根が赤く腫れて激しく痛み、「痛風では？」と心配される方は少なくありません。
高尿酸血症や痛風は「贅沢病」と誤解されることもありますが、遺伝的な体質や腎臓の機能も大きく関わる病気であり、生活習慣病のひとつとして放置せずにきちんと向き合うことが大切です。「痛みがないから大丈夫」と思っている間にも、腎臓や血管へのダメージが進んでいることがあります。この記事では、高尿酸血症と痛風の違い・なぜ治療が必要か・生活上の工夫についてお伝えします。
高尿酸血症と痛風の違い
尿酸は、体の中の「プリン体」が分解されてできる老廃物で、通常は腎臓から尿として排泄されます。血液中の尿酸値が基準値（一般的に7.0mg/dL）を超えた状態を「高尿酸血症」と呼びます。
高尿酸血症の状態が続くと、尿酸が結晶となって関節の中にたまり、急性の激しい関節炎を起こすことがあります。これが「痛風発作」です。足の親指の付け根が突然赤く腫れて「風が吹いても痛い」と表現されるほどの激痛が走るのが典型的な症状です。足首・膝・手首など他の関節に起こることもあります。
高尿酸血症は自覚症状がないことがほとんどであるのに対し、痛風発作は突然・強烈に発症するのが特徴です。「症状がないから尿酸値が高くても大丈夫」という状態が長く続くことで、発作のリスクと全身への影響が積み重なっていきます。
なぜ治療が必要なのか
痛風発作の激しい痛みは非常につらいものですが、高尿酸血症を放置することの問題はそれだけではありません。
腎臓への影響として、尿酸結晶が腎臓に沈着することで「痛風腎」と呼ばれる腎機能低下を引き起こすことがあります。このブログの「むくみ・息切れ」の記事でも触れたように、慢性腎臓病は初期には自覚症状が乏しく、気づいたときには進行しているケースがあります。また、尿酸値が高い状態では尿路結石（尿管結石など）のリスクも高まります。
さらに、高尿酸血症は高血圧・脂質異常症・糖尿病・肥満などの生活習慣病と重なりやすいことが知られており、動脈硬化・心臓病・脳卒中のリスクとも関連するとされています。尿酸値の管理は、痛風発作の予防にとどまらず、将来の腎臓病や心血管疾患を防ぐ意味でも重要です。
原因として多いもの
高尿酸血症の原因には、食事・飲酒習慣、体型、遺伝的な体質、腎機能の低下などが関係しています。
食事面では、プリン体の多い食品（肉・内臓・魚卵・干物・えびなど）のとりすぎが尿酸値を上げやすくします。また、アルコールは種類を問わず尿酸値に影響します。「プリン体ゼロのビールならいくら飲んでも大丈夫」と思われている方もいらっしゃいますが、アルコールそのものが尿酸の産生を増やし排泄を妨げるため、プリン体の量に関わらず影響があります。甘い清涼飲料水（果糖を多く含むもの）も尿酸値を上げやすいことが知られており、注意が必要です。
肥満・メタボリックシンドロームも尿酸値を上げやすくする要因のひとつです。体重管理はこのブログの「メタボ・肥満」の記事でもお伝えしたように、多くの生活習慣病に共通する重要な対策です。
治療と生活の工夫
治療は、尿酸値を下げる薬（尿酸の産生を抑える薬・排泄を促す薬など）と生活習慣の改善を組み合わせて行います。薬の選択は、尿酸値が高くなる仕組み（産生過剰型・排泄低下型・混合型）や腎機能の状態によって異なります。
生活上の工夫として、アルコールの量と頻度を見直す、肉・内臓・魚卵などプリン体の多い食品をとりすぎない、甘い飲料（果糖の多いジュース・甘い缶コーヒーなど）を減らす、水分をしっかりとる（1日1.5〜2リットルを目安に。尿路結石予防にも重要です）、体重が多い場合は無理のない範囲で少しずつ減量を目指す——こうした取り組みが尿酸値の管理につながります。
ひとつ注意が必要なのは、痛風発作が起きているときに尿酸値を下げる薬を急に増減するとかえって発作が悪化することがあるという点です。発作中の薬の調整は自己判断で行わず、必ず診察の上で決めることが大切です。発作中の痛みには、抗炎症薬を適切に使うことで対処します。
こんな場合は早めに受診を
次のような場合は、「尿酸値が少し高いだけだから」と様子を見続けず、一度ご相談ください。
- 一度でも痛風発作のような激しい関節痛を経験したことがある
- 健診で尿酸値が高いと言われたが、そのままになっている
- 腎機能・高血圧・糖尿病など他の生活習慣病も指摘されている
- 水分をよくとっているのに尿量が少ない・尿が濁ることがある
特に腎機能の低下や他の生活習慣病が重なっている場合は、尿酸値だけでなく心血管リスクも含めて総合的に評価しておくことが重要です。
当院での対応について
当院では、「健診で尿酸値が高いと言われた」「痛風発作のような痛みがあった」「生活習慣病がいくつか重なっている」といったご相談を内科・総合診療の立場からお受けしています。血液検査（尿酸値・腎機能・血糖・脂質など）・尿検査・血圧測定などを組み合わせて、尿酸値の高さの原因と全身への影響を総合的に評価します。
生活習慣の見直しのアドバイスと、必要に応じた薬物療法を組み合わせて、無理なく続けられる管理の方法を一緒に考えていきます。高血圧・糖尿病・脂質異常症・肥満など、複数の生活習慣病をお持ちの方でも、当院でまとめて管理していただけます。
「痛みがないから大丈夫」ではありません
「尿酸値が高いと言われたけれど、症状がないから放置している」という方は実際に多くいらっしゃいます。しかし、高尿酸血症は自覚症状がないまま腎臓・血管にダメージを与え続けることがあります。
「健診結果が気になっている」「以前に関節が痛くなったことがある」「生活習慣病がいくつか重なっている」——そんな方は、どうぞお気軽にご相談ください。尿酸値だけを見るのではなく、からだ全体のリスクを一緒に整理するところから始めていきます。
友成第二医院（文京区護国寺）／内科・整形外科・リハビリテーション科
参考
・日本痛風・尿酸核酸学会「高尿酸血症・痛風の治療ガイドライン」c00476_supplementary.pdf
・アルコールと高尿酸血症・痛風 | 生活習慣病などの情報(e-ヘルスネット) | 健康日本21アクション支援システム Webサイト
