高血圧と言われたら、最初に知っておきたいこと
── 家庭血圧の測り方と、治療の考え方 ──
「血圧が高いですね」と言われた方へ
健康診断や診察の場面で「血圧が少し高めですね」「高血圧の範囲です」と言われると、不安を感じる方は多いと思います。しかし、痛みや自覚症状がほとんどないため、「本当に治療が必要なのか」「薬は一度飲み始めたら一生やめられないのでは」といった心配から、受診や治療を先延ばしにしてしまうケースも少なくありません。
高血圧は放っておくと、脳卒中・心筋梗塞・心不全・腎臓病など、重大な病気につながるリスクを高めることが知られています。この記事では、高血圧の基本的な考え方・家庭での血圧の正しい測り方・生活習慣と薬物療法のバランスについて、できるだけわかりやすくお伝えします。
高血圧とはどんな状態か？
血圧とは、心臓から送り出された血液が血管の壁を押す「圧力」のことです。測定値には「上の血圧（収縮期血圧）」と「下の血圧（拡張期血圧）」の2つがあります。上は心臓がギュッと縮んで血液を押し出しているときの圧力、下は心臓が休んで次の拍動を準備しているときの圧力を示しています。
日本高血圧学会のガイドラインでは、診察室で測定した血圧が上140mmHg以上または下90mmHg以上の場合を「高血圧」と定義しています。
ただし、病院やクリニックで測る血圧（診察室血圧）は、緊張や環境の影響を受けやすいという特性があります。「白衣高血圧」といって、家では正常でも医療機関でだけ高く出てしまう方も一定数いらっしゃいます。そのため近年は、ご自宅で測る「家庭血圧」が非常に重視されており、上135mmHg以上または下85mmHg以上を一つの目安として評価することが多くなっています。
なぜ血圧が高いといけないのか
血圧が高い状態が続くと、血管の壁に常に強い圧力がかかり続けます。その結果、血管はだんだんと傷つき、硬く・もろくなる「動脈硬化」が進行しやすくなります。動脈硬化が進むと、脳梗塞・脳出血などの脳卒中、狭心症・心筋梗塞、心不全（心臓のポンプ機能低下）、腎機能障害・腎不全、大動脈瘤や大動脈解離といった、命に関わる病気のリスクが高まります。これらは一度起きると後遺症が残ることも多く、生活の質に大きな影響を及ぼします。
高血圧は「サイレントキラー（静かな殺し屋）」と呼ばれることがあります。頭痛や肩こりを高血圧のせいだと思っている方もいますが、血圧が多少高いだけでは多くの場合にはっきりした症状は現れません。だからこそ、「何も困っていないうちから」血圧の状態を確認し、必要な対策を始めることが大切です。
家庭での血圧の測り方
家庭血圧を正しく測ることは、高血圧の診断と治療にとても役立ちます。
血圧計の選び方については、上腕（腕に巻くタイプ）の自動血圧計が推奨されています。手首タイプや指タイプも市販されていますが、測定条件によってばらつきが出やすいため、基本的には上腕タイプをお選びください。購入される際は、日本高血圧学会の推奨機種など、信頼できるメーカーのものを選ぶと安心です。
測定のタイミングは、朝と夜の2回が基本です。朝は起床後1時間以内・トイレを済ませてから・朝食前・薬を飲む前に測ります。夜は就寝前に測りますが、入浴直後や飲酒後は避けてください。それぞれ1回の機会に2回測定し、その平均値をその日の記録とする方法が広く用いられています。毎日でなくても構いませんが、診察前の1週間程度はこまめに測って記録しておくと、治療方針を決める際の大きな助けになります。
測るときの姿勢も重要です。椅子に座り背もたれにもたれて、足を組まず床にしっかりつけ、1〜2分静かに休んでから測定します。腕帯（カフ）は心臓の高さに調整し、会話はせず力を抜いてリラックスした状態で測ってください。測定値はノートや専用アプリに記録しておくと、診察のときに一緒に振り返りやすくなります。
生活習慣でできること
高血圧対策の基本は生活習慣の見直しです。薬を使う・使わないにかかわらず、この部分が土台になります。
塩分を控えることは、最も重要な対策のひとつです。日本人は世界的にみても塩分摂取量が多く、1日の食塩摂取量の推奨目標は6g未満とされていますが、実際の平均摂取量は10g前後という調査もあります。濃い味付けを控える、みそ汁やラーメンなど汁物の汁を飲み干さない、漬物や加工肉の量を見直す、「減塩」表示の商品を活用するといった工夫が有効です。「いきなり完璧に」ではなく、「今より少し減らす」ことから始めるだけでも意味があります。
体重管理と運動も重要です。体重が増えると血圧も上がりやすくなります。BMI（体格指数）が25を超える肥満の方では、減量によって血圧が下がり、薬の量を減らせるケースもあります。運動は、速歩き程度の有酸素運動を1日30分・週150分程度を目安に、「少し息が弾む程度」の強さから始めることが勧められています。膝や腰に痛みがある方は、ウォーキングや水中歩行など、ご自身の状態に合った方法を医師と一緒に選んでいきましょう。
飲酒・喫煙・睡眠も見逃せないポイントです。飲酒は「少量なら血行が良くなる」と思われがちですが、実際には血圧を上げやすい側面があります。毎日飲まれている方は、量と頻度を見直すことが大切です。喫煙は血管を急激に収縮させ動脈硬化を進める大きな要因であり、禁煙は高血圧だけでなく全身の健康にとって非常に有効な対策です。また、睡眠不足や睡眠時無呼吸症候群も血圧と深く関係します。いびきが大きい、日中の眠気が強いといったサインがあれば、一度ご相談ください。
薬を始めるタイミングと、よくある疑問
血圧が少し高いだけの段階では、まず生活習慣の改善で様子を見る場合もあります。一方で、家庭血圧で上135以上・下85以上が続く場合、すでに脳卒中・心臓病・腎臓病などの持病がある場合、糖尿病・脂質異常症・喫煙など他のリスクも重なっている場合には、合併症予防のために早めの薬物療法が勧められることもあります。「薬が必要かどうか」の判断は、年齢・全身のリスク・生活習慣などを一人ひとり総合的に見て行うものです。
「薬を飲み始めたら一生やめられないのでは？」という疑問は、多くの方が持たれます。確かに高血圧は「完治」するというより、長く付き合っていく体質的な側面があります。しかし、生活習慣の改善によって血圧が十分に下がり、主治医と相談したうえで薬を減量・中止できるケースもあります。大切なのは、自己判断で急に薬をやめないこと、そして「一生薬を飲み続ける」という発想より「合併症を防ぎながら、できるだけ少ない薬でコントロールする」ことを目標にすることだと考えています。
当院での高血圧診療の流れ
「血圧が高いと言われた」「健診で要精査だった」という方に対して、当院ではまず、血圧を指摘された経緯・家庭血圧の記録・これまでの病歴と服用中のお薬・ご家族に高血圧や脳卒中・心臓病の方がいるかどうか・日々の食事・運動・飲酒・喫煙・睡眠といった生活習慣について、丁寧に確認させていただきます。
必要に応じて、血液検査・尿検査・心電図・心臓や頸動脈のエコー検査なども組み合わせ、脂質異常症・糖尿病などの他の生活習慣病の有無や、腎臓・心臓の状態も一緒に確認していきます。
治療はまず生活習慣の見直しのサポートから始め、必要に応じて血圧を下げる薬を組み合わせます。薬は1種類から始め、血圧の値や体質に合わせて少しずつ調整していきます。診察では数値を確認するだけでなく、「普段の体調」「仕事や生活のリズム」「無理なく続けられる工夫」なども一緒に相談しながら進めていきます。
「まだ症状がない今」こそ、相談のタイミングです
高血圧は、症状が出てから慌てて対処するよりも、「症状がないうちに」しっかり管理しておくことで、将来の重大な病気を未然に防ぐことが期待できる疾患です。「少し高めと言われたけれど様子を見ている」「薬を処方されたが、うまく飲み続けられていない」「家庭血圧の数値をどう判断すればいいかわからない」——そんなお悩みのある方は、ぜひ一度ご相談ください。
当院では、高血圧だけでなく、脂質異常症・糖尿病などの生活習慣病も含めて総合的に診ていくことを大切にしています。「数値を良くすること」がゴールではなく、「その方らしい生活を長く続けていくこと」を一緒に目指しながら、無理のない形で血圧管理のお手伝いができればと考えています。
友成第二医院（文京区護国寺）／内科・整形外科・リハビリテーション科
